Patru cuvinte apar în aproape fiecare brief de gustări care ajunge pe biroul unui furnizor: ecologic, natural, clean label, Fairtrade. Par variații pe aceeași temă. Din punct de vedere juridic, nu sunt nici pe departe așa ceva. Unul este un regulament al UE aplicat cu strictețe, cu operatori certificați și un registru public. Unul este un descriptor de marketing cu o definiție care acoperă aromele și aproape nimic altceva. Unul nu are niciun fel de existență juridică. Unul este o schemă de certificare aflată în proprietate privată, cu o marcă înregistrată.
Confundarea lor costă scump. Mărci au reetichetat serii întregi de producție pentru că un cuvânt a fost folosit fără certificarea care îl rezervă prin lege, iar cumpărători au plătit un preț premium pentru un certificat care s-a dovedit a acoperi un alt amplasament, un alt produs sau un partener aflat mai sus pe lanț.
Acest articol le separă pe cele patru, explică modul corect de verificare a unei mențiuni și — pentru că este situația cu care se confruntă de fapt majoritatea cumpărătorilor — arată ce este de făcut atunci când un furnizor cu care doriți să lucrați nu este certificat. Scriem noi înșine din această poziție: Arovela nu deține certificare ecologică și nu deține certificare Fairtrade. Certificările noastre sunt ISO 22000, ISO 9001 și ISO 27001. Faptul că o spunem nu este o notă de subsol în josul paginii; este motivul pentru care acest articol există într-o formă în care puteți avea încredere.
Ecologic: un regulament, nu un adjectiv
Ecologic este singurul dintre cele patru termene definit și controlat de legislația UE. Textul de bază este Regulamentul (UE) 2018/848 privind producția ecologică și etichetarea produselor ecologice, care se aplică din 2022 și a înlocuit cadrul anterior.
Trei caracteristici contează pentru un cumpărător.
Termenii sunt rezervați prin lege. „Ecologic”, împreună cu echivalentele și derivatele sale din fiecare limbă a UE — inclusiv „bio”, „öko”, „biologique”, „biologisch”, „ecológico” —, poate fi folosit pentru a descrie un produs numai atunci când acel produs provine din producție ecologică certificată. Aceasta include diminutivele și cuvintele compuse. Un produs nu poate fi descris ca ecologic și nu poate primi o denumire de marcă care sugerează acest lucru fără o certificare în spate.
Fiecare operator din lanț are nevoie de certificare, nu doar ferma. Cultivarea, procesarea, ambalarea, depozitarea, importul și, în majoritatea cazurilor, comercializarea sunt activități certificate separat. O gustare făcută din caise uscate ecologice certificate, dar ambalată de un ambalator necertificat, nu poate fi vândută ca ecologică. Acest lucru îi surprinde pe cumpărători mai des decât orice alt punct din acest articol și este cel mai frecvent motiv pentru care un „proiect ecologic” se prăbușește în a treia săptămână.
Certifică o metodă de producție, nu calitatea, siguranța sau valoarea nutritivă. Statutul ecologic vă spune cum a fost cultivată și procesată recolta. Nu vă spune că reziduurile sunt mai mici într-un anumit lot, că, senzorial, calitatea este mai bună sau că profilul microbiologic este mai strict. Acestea sunt întrebări separate, cu dovezi separate, iar amestecarea lor îi face pe cumpărători să sară peste testarea materialului certificat — adică exact pe dos.
Importurile au propriul strat de cerințe. Produsul care intră în UE ca ecologic trebuie să sosească în baza unui certificat de inspecție emis prin sistemul electronic al UE, transportul fiind trasabil până la un organism de control recunoscut pentru acea țară și acea categorie de produse. Un cumpărător care importă material ecologic ar trebui să vadă acel document, nu certificatul general al furnizorului. Mecanismul, din perspectiva exportatorului, este prezentat în ghidul de certificare ecologică pentru exportatorii de fructe uscate.
Natural: un cuvânt aproape fără temei juridic
Nu există o definiție orizontală la nivelul UE a termenului „natural” pentru alimente în ansamblu. Singurul loc în care termenul este definit cu precizie sunt aromele, unde condițiile pentru a numi „naturală” o substanță aromatizantă — și pentru a descrie o aromă drept, să zicem, „aromă naturală de căpșuni” — sunt strict precizate de regulamentul privind aromele. În afara acestui domeniu, „natural” pe un ambalaj de gustări este guvernat de interdicția generală a informațiilor înșelătoare despre alimente din Regulamentul (UE) nr. 1169/2011 privind informarea consumatorilor cu privire la produsele alimentare, care impune ca informațiile să nu inducă în eroare cu privire la natura, identitatea, proprietățile sau metoda de fabricație a unui aliment.
În practică, aceasta înseamnă că „natural” poate fi sancționat doar la extreme. Un produs care conține coloranți sintetici și este descris ca natural induce în eroare și va fi contestat. Un produs minim procesat, cu un singur ingredient, descris ca natural este în general acceptat. Între acești poli, autoritățile naționale și ghidurile retailerilor umplu golul, iar interpretările lor diferă în cadrul pieței unice.
Concluzia operațională pentru un cumpărător: nu construiți o specificație în jurul acestui cuvânt. Construiți-o în jurul a ceea ce doriți de fapt — fără zahăr adăugat, fără ulei adăugat, fără coloranți, fără conservanți, un proces numit explicit — și lăsați „natural” să fie un cuvânt de pe fața ambalajului, aprobat de echipa dumneavoastră juridică, nu o cerință tehnică pe care furnizorul este așteptat să o interpreteze.
Clean label: o convenție, nu un standard
Clean label nu are nicio definiție legală, nicăieri. Este o convenție a industriei care descrie un grup de așteptări: o listă scurtă de ingrediente, fără aditivi cu număr E, fără coloranți sau arome artificiale, ingrediente pe care cumpărătorul le recunoaște și o declarație care încape comod pe un ambalaj mic.
Fiind o convenție, două companii care folosesc expresia în aceeași ședință pot înțelege lucruri realmente diferite. Unele consideră descalificant orice număr E, inclusiv aditivii cu utilizări alimentare pe deplin convenționale. Unele acceptă aditivii declarați prin nume, nu prin număr. Unele extind conceptul la metoda de procesare, excluzând anumite tehnici indiferent dacă acestea lasă sau nu vreo urmă în produsul finit.
Soluția este să transformați expresia într-o specificație. Un brief clean label funcțional precizează explicit:
- Ce clase de aditivi sunt excluse, după funcție și după numărul E.
- Dacă excluderea se aplică doar produsului finit sau și agenților purtători, adjuvanților tehnologici și ingredientelor compuse.
- Numărul maxim de ingrediente din declarație, dacă aceasta este o cerință reală.
- Dacă sunt permise pretratamente precum sulfitarea sau acidifierea și la ce nivel declarat.
- Dacă se cer „fără zahăr adăugat” și „fără ulei adăugat” și cum se verifică acestea.
Acest ultim grup este cel în care proiectele clean label se împiedică cel mai des la gustările din fructe și legume uscate, deoarece pretratamentul influențează culoarea. Compromisurile sunt tratate în ghidul de etichetare pentru sulfiți și sorbați și, pentru un exemplu concret al modului în care arată comercial un produs netratat, în ghidul despre caise uscate nesulfitate. Pentru producătorii care reformulează, în loc să cumpere gustări finite, ghidul ingredientelor din fructe clean-label acoperă partea de ingrediente.
Fairtrade și alte scheme private
Fairtrade nu este lege. Este o schemă de certificare deținută de o organizație privată, cu propriile standarde, propriul organism de audit, propriile aranjamente de licențiere și o marcă înregistrată. Aceeași descriere structurală se aplică și celorlalte mărci sociale și de mediu cunoscute din domeniul alimentar.
Ce decurge de aici:
- Marca poate fi utilizată numai în baza unui contract de licență. Folosirea ei fără licență este o chestiune de drept al mărcilor, nu de legislație alimentară, dar consecințele nu sunt mai puțin reale.
- Standardele acoperă lucruri pe care legislația alimentară a UE nu le acoperă — prețuri minime, prime, cerințe privind organizațiile de producători, condiții de muncă — și nu acoperă lucruri pe care legislația alimentară le acoperă, precum limitele pentru contaminanți.
- Regulile privind lanțul de custodie variază de la o schemă la alta, iar unele permit bilanțul de masă în locul segregării fizice. Un cumpărător trebuie să știe care se aplică, deoarece aceasta schimbă ceea ce afirmă de fapt marca de pe ambalaj despre conținutul ambalajului.
- Un certificat al schemei se verifică în registrul propriu al schemei, nu în cel al unei autorități publice.
Certificările religioase, precum halal și kosher, funcționează pe un model privat similar, cu o complexitate suplimentară legată de organismul de certificare pe care îl recunoaște piața de destinație; acest peisaj este tratat separat în ghidul de certificare halal și kosher.
Mențiunile care sunt întotdeauna excluse
Separat de toate cele de mai sus se află regimul mențiunilor nutriționale și de sănătate. Pot fi făcute numai mențiunile autorizate explicit la nivelul UE, în formularea autorizată, sub rezerva condițiilor de utilizare atașate fiecăreia. Afirmațiile generale potrivit cărora un aliment este „sănătos” sau susține o funcție a organismului sunt mențiuni de sănătate și nu sunt disponibile ca text liber.
Acest lucru influențează constant marketingul gustărilor, deoarece vocabularul care vine firesc în scris — a descrie un produs ca fiind bun pentru dumneavoastră, ca susținând energia, ca ajutând la orice — este tocmai vocabularul restricționat. Alternativa sigură și mai utilă este cea compozițională și factuală: ce conține, ce nu conține, cum a fost procesat, în ce format vine. Acesta este și limbajul pe care îl preferă un cumpărător de categorie, deoarece poate fi verificat.
Cum se verifică orice mențiune în cinci pași
| Pas | Ce este de făcut | Cum arată eșecul |
|---|---|---|
| 1. Identificați operatorul | Confirmați că certificatul numește entitatea juridică ce fabrică și ambalează produsul dumneavoastră | Certificatul unui comerciant sau al unei societăți-mamă prezentat pentru un amplasament de producție |
| 2. Citiți domeniul de aplicare | Verificați activitățile certificate — cultivarea, procesarea, ambalarea, depozitarea, importul sunt separate | Un certificat de procesare folosit pentru a acoperi ambalarea |
| 3. Potriviți produsul | Confirmați că produsul sau categoria dumneavoastră de produs apare pe lista de produse anexată | Un certificat care acoperă o linie de produse, aplicat alteia |
| 4. Verificați valabilitatea | Confirmați că datele acoperă fereastra dumneavoastră de producție și expediere, nu doar ziua de azi | Un certificat valabil la ofertare și expirat la producție |
| 5. Verificați la sursă | Verificați numărul certificatului în registrul propriu al organismului emitent sau al schemei | Acceptarea unui PDF sau a unei fotografii fără confirmare independentă |
Adăugați un al șaselea pas pentru importuri: pentru mărfurile ecologice care intră în UE, cereți certificatul de inspecție la nivel de transport, nu doar certificatul operatorului. Certificatul operatorului dovedește că furnizorul este certificat; certificatul transportului dovedește că această expediție este.
Comparație dintr-o privire
| Termen | Statut juridic în UE | Cine verifică | Ce să solicitați |
|---|---|---|---|
| Ecologic / bio / eco | Reglementat; termeni rezervați prin lege în temeiul Regulamentului (UE) 2018/848 | Organism sau autoritate de control; registre publice; certificat de inspecție la import | Certificatul operatorului cu domeniul de aplicare și lista de produse, plus certificatul transportului |
| Natural | Definit pentru arome; în rest, guvernat de interdicția generală a informațiilor înșelătoare | Autoritățile de supraveghere a pieței; echipele juridice ale retailerilor | O specificație compozițională, nu un cuvânt |
| Clean label | Fără statut juridic | Nimeni — este un acord între cumpărător și furnizor | O listă scrisă de aditivi excluși și declarația ingredientelor |
| Fairtrade și mărci similare | Schemă privată; protejată prin marcă înregistrată | Proprietarul schemei și auditorii săi | Contractul de licență plus modelul lanțului de custodie |
| Halal / kosher | Scheme private; recunoașterea variază în funcție de piață | Organisme de certificare recunoscute de piața de destinație | Certificatul plus confirmarea recunoașterii pe acea piață |
| ISO 22000 / 9001 / 27001 | Standarde internaționale voluntare | Organisme de certificare acreditate | Certificatul cu pagina domeniului de aplicare și adresa amplasamentului |
Ce faceți când furnizorul dumneavoastră nu este certificat
Aceasta este întrebarea practică și are o succesiune de pași.
Mai întâi, stabiliți dacă aveți cu adevărat nevoie de mențiune. Este o întrebare de canal, nu una de calitate. O gamă ecologică de retailer are nevoie de ea în mod absolut. O gamă sub marcă privată poziționată pe origine, proces și simplitatea ingredientelor adesea nu are. Foodservice-ul și furnizarea de ingrediente frecvent nu au. Cumpărătorii moștenesc în mod obișnuit o cerință ecologică dintr-o prezentare de marcă scrisă înainte ca cineva să îi fi calculat costul și descoperă târziu că ea nu a fost niciodată o condiție de listare.
Dacă aveți nevoie de ea, înțelegeți ce cere lanțul. Materia primă certificată este necesară, dar nu suficientă. Procesatorul, ambalatorul și, de obicei, importatorul au nevoie fiecare de propria certificare pentru ca produsul finit să fie vândut ca ecologic. Aprovizionarea cu caise certificate și ambalarea lor de către un ambalator necertificat dau un produs neecologic. Cartografiați fiecare operator care atinge marfa înainte de a vă angaja.
Apoi alegeți între trei căi. Puteți obține materialul certificat dintr-un lanț de aprovizionare certificat de la un capăt la altul, acceptând baza de furnizori pe care aceasta o presupune. Puteți cere unui furnizor preferat, necertificat, să intre în certificare, ceea ce pentru etapa agricolă presupune o perioadă de conversie măsurată în ani, nu în luni, și un cost care trebuie justificat prin volum. Sau puteți împărți gama: o linie ecologică certificată de la un furnizor și o linie necertificată, construită pe alte puncte forte, de la altul. A treia cale este cea mai frecventă și cea mai puțin discutată.
Dacă nu aveți nevoie de mențiune, înlocuiți-o cu lucruri pe care le puteți testa. Aici un furnizor necertificat poate fi ținut la un standard mai ridicat decât unul certificat, deoarece testarea vizează lotul pe care îl aveți în față, nu sistemul din spatele lui:
- Rezultate pentru reziduuri de pesticide în raport cu limitele maxime de reziduuri ale UE, pe fiecare lot sau cu o frecvență convenită, de la un laborator acreditat. Partea de management este tratată în ghidul privind reziduurile de pesticide.
- Rezultate pentru contaminanți, la parametrii relevanți pentru cultură.
- O declarație cu un singur ingredient sau cu puține ingrediente, fixată contractual.
- O descriere scrisă a procesării, inclusiv a oricărui pretratament.
- Trasabilitate până la o regiune și o bază de cultivatori nominalizate, cu evidențe pe lot.
- Sisteme de management auditate de o terță parte, cu pagina domeniului de aplicare atașată.
Distincția de reținut: certificarea este o asigurare cu privire la un sistem; testarea este o asigurare cu privire la un lot. Ele sunt complementare, iar un cumpărător care o are pe una nu ar trebui să presupună că ea o oferă și pe cealaltă. Modul de citire a documentelor rezultate este tratat în ghidul certificatului de analiză, iar întrebarea mai largă, ce dovedesc și ce nu dovedesc sistemele auditate, în ghidul despre certificare și încredere.
Poziția noastră, fără ocolișuri
Arovela procesează fructe uscate, plante și ceaiuri din plante la Sındırgı, în Balıkesir, folosind căldură geotermală în etapa de uscare, și are un depozit în Solingen care deservește clienții europeni. Sistemele noastre de management sunt certificate ISO 22000 pentru siguranța alimentară, ISO 9001 pentru calitate și ISO 27001 pentru securitatea informației.
Nu deținem certificare ecologică. Nu deținem certificare Fairtrade. Prin urmare, nu vindem, nu etichetăm și nu descriem niciun produs ca ecologic, bio, eco sau Fairtrade pe nicio piață și în nicio limbă, iar dacă un brief cere material ecologic certificat, spunem acest lucru încă din primul schimb de mesaje, nu după expedierea mostrelor. Preferăm să pierdem cererea decât să o câștigăm pe baza unei mențiuni pe care nu o putem susține — iar dacă un furnizor din această categorie vă spune altceva fără a prezenta o pagină cu domeniul de aplicare și o înregistrare în registru, același scepticism ar trebui să i se aplice și lui.
Ceea ce oferim în locul acelor certificate este concret: trasabilitate până la regiunea de cultivare, testare pentru reziduuri și contaminanți în raport cu limitele UE, declarații cu un singur ingredient acolo unde produsul o permite, un proces documentat de uscare la temperatură joasă cu o sursă de energie declarată și sisteme de management auditate, al căror domeniu de aplicare vi-l vom trimite fără să ni-l cereți. Pentru o imagine mai largă asupra gamei de produse cărora li se aplică acestea, consultați ghidul gustărilor naturale en-gros.
Întrebări frecvente
Poate fi numit un produs ecologic dacă doar materia primă este certificată?
Nu. În temeiul Regulamentului (UE) 2018/848, operatorii care procesează, ambalează și depozitează produsul trebuie să fie și ei certificați, iar pentru importuri transportul trebuie să sosească în baza unui certificat de inspecție. Materia primă certificată care trece printr-un ambalator necertificat dă un produs care nu poate fi vândut sau etichetat ca ecologic.
Este „natural” un termen reglementat pentru gustări în UE?
Nu ca descriptor general al alimentelor. Este definit cu precizie pentru arome, iar în rest este limitat doar de interdicția informațiilor înșelătoare despre alimente din Regulamentul (UE) nr. 1169/2011. Interpretarea variază între statele membre și între retaileri, motiv pentru care cuvântul își are locul în textul de pe fața ambalajului, verificat de echipa dumneavoastră juridică, nu într-o specificație tehnică.
Care este diferența dintre clean label și ecologic?
Ecologic descrie modul în care recolta a fost cultivată și procesată, este definit prin lege și impune certificarea fiecărui operator din lanț. Clean label descrie declarația ingredientelor de pe ambalajul finit, nu are definiție legală și este ceea ce cumpărătorul și furnizorul pun în scris. Un produs poate fi una fără cealaltă, în oricare sens.
Deține Arovela certificare ecologică sau Fairtrade?
Nu, și o declarăm oficial. Certificările noastre sunt ISO 22000, ISO 9001 și ISO 27001. Acolo unde se cere material ecologic certificat, le spunem cumpărătorilor în etapa de cerere, astfel încât să poată îndrepta proiectul către un lanț de aprovizionare certificat, în loc să descopere lipsa în timpul integrării furnizorului.
Cum verific dacă certificatul unui furnizor este autentic?
Citiți pagina cu domeniul de aplicare, nu coperta, confirmați că entitatea juridică corespunde amplasamentului care vă va fabrica produsul, confirmați că propria categorie de produs se află pe lista anexată, verificați datele de valabilitate în raport cu fereastra dumneavoastră de producție și verificați numărul certificatului în registrul public al organismului emitent. Un PDF singur nu dovedește nimic; înregistrarea din registru, da.
Aveți nevoie de un furnizor care spune deschis pentru ce este și pentru ce nu este certificat? Trimiteți specificația produsului, mențiunile pe care le cere canalul dumneavoastră și piețele de destinație și solicitați o ofertă — vă vom spune ce părți putem deservi și care au nevoie de un partener certificat.